Comment sauvegarder votre portefeuille Bitcoin, et ne jamais perdre l’accès

Les téléphones se cassent. Les appareils se perdent. Les maisons sont inondées. Si vos bitcoins sont dans votre propre portefeuille, c’est la sauvegarde qui vous permet de les récupérer. Sans elle, il n’y a ni bouton « mot de passe oublié », ni service d’assistance qui puisse vous aider.

Ce guide vous montre comment faire une sauvegarde fiable, où la garder, et comment vérifier qu’elle fonctionne avant le jour où vous en aurez besoin.

Nous ne vous demanderons jamais vos mots de récupération, votre sauvegarde ou votre mot de passe. Aucun interlocuteur honnête ne le fera jamais. Quiconque vous les demande cherche à voler vos bitcoins.

Ce qu’est vraiment votre sauvegarde

La plupart des portefeuilles vous donnent une phrase de récupération : en général 12 ou 24 mots ordinaires, dans un ordre précis. Ces mots permettent de reconstruire vos clés privées sur n’importe quel portefeuille compatible.

Cela signifie deux choses :

• Celui qui a les mots a vos bitcoins. Il n’a besoin ni de votre téléphone, ni de votre appareil, ni de votre code PIN.
• Si vous perdez les mots et le portefeuille, les bitcoins sont perdus pour toujours.

Certains portefeuilles proposent aussi une sauvegarde chiffrée, par exemple sur une carte mémoire, protégée par un mot de passe distinct. Il vous faut alors les deux, la sauvegarde et son mot de passe : gardez-les à des endroits différents.

Votre code PIN n’est pas une sauvegarde. Il ne déverrouille qu’un seul appareil.

Étape 1. Écrivez-la à la main, sur papier

1. Quand le portefeuille affiche vos mots, écrivez-les sur papier ou sur la carte de sauvegarde fournie.
2. Numérotez chaque mot et écrivez en majuscules lisibles. Vérifiez l’orthographe de chaque mot.
3. La plupart des portefeuilles vous demandent de confirmer quelques mots. Faites-le attentivement.
4. Relisez toute la liste en la comparant à l’écran avant de continuer.

Ne jamais :

• prendre une photo ou une capture d’écran des mots ;
• les saisir dans un téléphone, un ordinateur, un e-mail, une application de notes ou un stockage dans le cloud ;
• les enregistrer dans une conversation avec vous-même ;
• les lire à voix haute là où l’on peut vous entendre ou vous enregistrer.

Tout ce qui touche Internet peut être copié à votre insu.

Étape 2. Faites-la durer

Le papier peut brûler, s’effacer ou prendre l’eau. Pour l’épargne, pensez à recopier les mots sur une sauvegarde en métal : des plaques ou des tuiles que l’on poinçonne ou grave. Le métal résiste bien mieux au feu et à l’eau que le papier.

Quel que soit le support, gardez-le dans un endroit sec et fermé.

Étape 3. Gardez-la en sécurité, et à part

• Rangez la sauvegarde loin du portefeuille lui-même. Si quelqu’un prend les deux, il a tout.
• Envisagez deux copies à deux endroits différents, par exemple chez vous et dans un lieu de confiance. Un seul incendie ou une seule inondation ne doit pas détruire les deux.
• Plus de copies, c’est plus d’endroits où quelqu’un pourrait en trouver une. Deux copies bien cachées sont un bon équilibre pour la plupart des gens.
• N’écrivez pas « Bitcoin » dessus. Personne n’a besoin de savoir ce que c’est.

Étape 4. Testez-la avant d’en avoir besoin

Une sauvegarde jamais testée est un espoir, pas une sauvegarde.

1. Envoyez un petit montant sur votre portefeuille.
2. Réinitialisez le portefeuille, ou utilisez un second portefeuille compatible, et restaurez depuis votre sauvegarde.
3. Vérifiez que le même solde et les mêmes adresses apparaissent.
4. Seulement ensuite, transférez le reste de votre épargne.

Faites-le un jour calme, hors ligne si votre portefeuille le permet, et jamais sur un site web.

Étape 5. Vérifiez-la de temps en temps

Une ou deux fois par an, assurez-vous que la sauvegarde est toujours là où vous l’avez laissée, toujours lisible et toujours au sec. Si votre portefeuille a une sauvegarde chiffrée sur carte, utilisez son option « vérifier la sauvegarde » s’il en a une. Les cartes mémoire ne durent pas éternellement.

Une phrase secrète supplémentaire : seulement si vous la comprenez

Beaucoup de portefeuilles permettent d’ajouter une phrase secrète facultative (passphrase, parfois appelée le « 25e mot »). Elle ajoute une protection : quelqu’un qui trouve vos mots ne peut toujours pas atteindre les bitcoins sans elle.

Mais si vous oubliez la phrase secrète, les mots seuls ne restaureront pas vos bitcoins. N’en utilisez une que si vous êtes sûr de pouvoir la garder en sécurité et de vous en souvenir, et rangez-la à part des mots.

Penser à l’avenir : votre famille

S’il vous arrivait quelque chose, votre famille pourrait-elle accéder à vos bitcoins ? Sans plan, ils peuvent être perdus pour toujours.

• Laissez des instructions écrites claires à une personne de confiance, ou avec votre testament, indiquant que vous avez des bitcoins et où se trouve la sauvegarde.
• Ne donnez pas les mots eux-mêmes de votre vivant, sauf à une personne en qui vous avez une confiance totale.
• Pour des montants plus importants, un notaire ou un avocat peut vous aider à organiser cela correctement.

Erreurs courantes

Liste de contrôle rapide

• ☐ Mots écrits à la main, numérotés et vérifiés par rapport à l’écran
• ☐ Aucune photo, capture d’écran ou copie saisie nulle part
• ☐ Sauvegarde rangée loin du portefeuille
• ☐ Deuxième copie à un autre endroit (papier ou métal)
• ☐ Restauration testée avec un petit montant
• ☐ Rappel programmé pour vérifier la sauvegarde une ou deux fois par an
• ☐ La famille sait que vous avez des bitcoins et où se trouve la sauvegarde

Ce guide contient des informations générales sur la façon de garder vos propres bitcoins en sécurité. Ce n’est pas un conseil financier, juridique ou en investissement, et nous ne disons à personne s’il faut acheter ou vendre. Les portefeuilles diffèrent : suivez toujours aussi leurs instructions actuelles.